七鳃鳗：3.6亿年前就存在的“吸血鬼鱼”
作为特色标本展厅里的第一位，七鳃鳗标本不仅是目前馆藏年代最久远的标本，其物种本身也具有独特的研究价值。
1899年采集于吉林的七鳃鳗标本
历史悠久的食材
七鳃鳗在很多艺术作品中都出现过,大仲马在《基督山伯爵》中描写晚宴上一位土豪炫耀自己的财富和品味的场景：
“把从伏尔加河钓上来的小体鲟放进装满芦竹和水草的大木桶，另一只装满灯心草和浮萍的大木桶里放进入从富扎湖中网到的七鳃鳗…直到我的厨师分别把它们用牛奶闷死和用红酒醉死之前，它们都还是活蹦乱跳的呢…”
在《权力的游戏》中，饮食方面马丁老爷子在很大程度上还原了英格兰王室的美食传统，其中，七鳃鳗的出场是以美味的七鳃鳗派的形式。
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甚至在英格兰的历史记载中，也存在“国王亨利一世死于不顾医生劝戒，大量食用七鳃鳗”的故事，这位诺曼王朝国王的死因可能有添油加醋的成分，但足以说明在中世纪能吃上七鳃鳗的菜肴，绝对是上层社会的身份象征。
《英史》的一幅微型画中所绘亨利一世虚构肖像 图源Wikipedia
七鳃鳗全身只有软骨没有硬刺，脂肪含量高，肉质细腻弹性十足，它还是高蛋白食物，而且富含丰富的维生素A。直到现在，七鳃鳗仍然是一些地区的热门菜肴。比如爱沙尼亚，甚至有一个专门的七鳃鳗美食节。
蒲烧七鳃鳗 图源网络
英式炖七鳃鳗 图源网络
那么，如此美味的食材，它的全貌究竟长什么样呢？
恐怖电影的灵感来源
看过电影《血湖》的朋友们应该印象深刻，里面吸血恶魔的原型就是七鳃鳗。
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在已知的四万六千多种脊椎动物中，七鳃鳗和盲鳗是唯一幸存的无颌脊椎动物，“无颌”顾名思义，它们不像鱼类、鸟类、哺乳动物等具有可以咬合的双颚，只有简单的吸杯状口部，由于头部两侧每只眼睛后面都有七个鳃孔，故称七鳃鳗。无偶鳍，靠尾鳍的摆动在水中游动，单鼻孔，体表无鳞。
七鳃鳗在淡水和海水中都有分布，所有的七鳃鳗都要经历3~5年的幼鱼期，经变态，发育为成鱼。七鳃鳗多营半寄生生活，靠漏斗状的口部吸附在猎物身上，用黄色带钩的角蛋白齿锉破寄主体表，用舌作活塞样运动来吸食寄主的和体液。由于七鳃鳗口腔腺体的分泌物中含有抗凝血剂，保证了七鳃鳗特殊的吸食方式，是名副其实的“吸血鬼鱼"。
吸附于突吻红点鲑身上的海七鳃鳗 图源 Wikipedia
“欧洲之蜜糖，北美之砒霜”
欧洲贵族的美食在北美反而成了令人头疼的入侵物种。
据北美五大湖渔业委员会（GLFC）介绍，七鳃鳗原本生活在欧洲和太平洋西北部，后来入侵到北美五大湖。七鳃鳗的寄生捕食往往导致猎物的死亡，致死原因要么是体液和组织的大量流失，要么是伤口的继发感染。进入北美五大湖后，长期以来七鳃鳗给当地渔业造成了极大的损失，美国和加拿大政府每年至少花费1500万美元用于七鳃鳗的控制，早期的控制方法包括机械堰、电屏障和化学药剂，目前科学家主要从他们的交配繁衍习性入手研究控制数量的策略。
进化的意义
无颌类在古生代曾十分繁盛，后来逐渐变成弱势群体。
在现在看来是“异形”的七鳃鳗，在几亿年前正是动物们的主流形态，也许人类正是由这种形态的生物进化而来。研究人员发现，七鳃鳗基因组中存在一些与人类神经障碍有关的基因，包括阿尔茨海默症、帕金森症和脊髓损伤。这意味着七鳃鳗可以作为理想的分子模型，推动我们对人类神经退行性疾病和神经障碍致病机制的理解。